W odróżnieniu od tradycyjnych klimatyzatorów czynnikiem zapewniającym komfort w pomieszczeniach jest woda (w pewnych przypadkach jest to płyn niezamarzający np. glikol). Klimakonwektory w zależności od sposobu regulowania temperatury mogą służyć tylko do chłodzenia lub grzania, a także jako połączenie tych funkcjonalności czyli grzewczo-chłodzące.
Klimakonwektor nie jest autonomicznym źródłem ciepła/chłodu, dlatego musi współpracować z dodatkowymi urządzeniami zapewniającymi odpowiednia temperaturę czynnika chłodząco-grzewczego. Źródłem takim najczęściej są agregaty wody lodowej tzw. chillery. Dlatego też najczęstszym zastosowaniem tych urządzeń są obiekty biurowej użyteczności publicznej.
Możemy wyróżnić kilka podziałów klimakonwektorów
W zależności od typu:
- Ścienne
- Kanałowe
- Kasetonowe
- Podłogowe
- Uniwersalne
W zależności od liczby wymienników
- Dwururowe (z jednym wymiennikiem)
- Czterorurowe (z dwoma wymiennikami)
Budowa klimakonwektora jest stosunkowo prosta ponieważ składa się na niego wymiennik do którego dostarczany jest czynnik chłodząco-grzewczy, wentylator pozwalający na rozprowadzenie obrobionego termicznie powietrza, zaworu regulacyjnego dostarczającego czynnik w odpowiedniej ilości oraz sterownika zarządzającego pracą urządzenia.